 Hội nghị Bộ trưởng kinh tế ASEAN (AEM) lần thứ 40 đã khai mạc tại Singapore ngày 26/8 với trọng tâm thảo luận tăng cường quan hệ thương mại nội khối. Phát biểu khai mạc hội nghị, Thủ tướng nước chủ nhà Lý Hiển Long nhấn mạnh hội nghị lần này diễn ra vào một thời điểm quan trọng, sau khi các cuộc đàm phán về tự do thương mại toàn cầu, diễn ra tại Genava tháng trước, đổ vỡ. Ông cảnh báo về sự "trở lại" của chủ nghĩa bảo hộ, đồng thời đề nghị các bộ trưởng "cảnh giác với bất kỳ sự trở lại nào" của hoạt động bảo hộ, kiên quyết chống lại ý định tăng cường các hàng rào thuế quan cũng như việc thực thi bảo hộ.
Các bộ trưởng đã có buổi thảo luận không chính thức tối 25/8 và Thủ tướng Lý Hiển Long cho biết các bộ trưởng đã đạt được "nhất trí quan trọng" về một thỏa thuận mới dỡ bỏ các rào cản phi thuế quan, đơn giản hóa các thủ tục hải quan và xây dựng các tiêu chuẩn chung về đánh giá chất lượng sản phẩm.
Dự kiến tại hội nghị lần này, kéo dài đến ngày 29/8, các bộ trưởng kinh tế ASEAN sẽ hoàn tất hiệp định tự do thương mại (FTA) với Ấn Độ để hai bên có thể chính thức ký tại Hội nghị cấp cao ASEAN vào tháng 12 tới ở Bangkok (Thái Lan). Ngoài ra, các bộ trưởng cũng hy vọng sẽ đàm phán xong phần lớn nội dung của hiệp định kinh tế toàn diện với Australia và New Zealand.
ASEAN, với 10 nước thành viên và khoảng 550 triệu dân, được cho là một trong những tổ chức khu vực tích cực nhất trong việc thúc đẩy các hiệp định tự do thương mại.
|
