Không chỉ làm gia vị, tỏi còn dừng để chữa bệnh.

Theo các nhà nghiên cứu, tỏi chứa nhiều chất dinh dưỡng và tinh dầu; thành phần công hiệu của tỏi là hợp chất hữu cơ sulfur và glycosides. Ngoài ra, trong tỏi còn chứa germani và selen hoạt tính với hàm lượng cao, thậm chí hàm lượng germani còn cao hơn cả nhân sâm, trà xanh,...

Trong tỏi tươi không có allycin tự do mà chỉ có tiền chất của nó là men allynin. Khi tỏi được băm nhuyễn, enzyme trong tỏi bị kích hoạt, xúc tiến allynin hình thành allycin, khi gặp nhiệt hay dung môi hữu cơ sẽ phân giải thành các hợp chất sulfur có tác dụng kháng khuẩn, tiêu viêm rất mạnh. Dùng lâu dài có thể giúp dự phòng cảm cúm và lây nhiễm từ vi khuẩn và virus. Bên cạnh đó, tỏi còn giúp ức chế các vi khuẩn gây bệnh đường ruột, trợ giúp điều chỉnh chức năng hệ tiêu hóa.

Hợp chất sulfur trong tỏi không chỉ trực tiếp giết tế bào khối u mà còn có tác dụng sát thương gián tiếp với các tế bào khối u. Tỏi còn có thể ngăn cản sự xâm hại của các hóa chất độc hại, kim loại nặng, chất gây ung thư; ức chế sự tăng trưởng của tế bào ung thư da, trực tràng, thực quản, mũi họng, gan... Nghiên cứu khoa học cho thấy, người thường ăn tỏi tỷ lệ mắc bệnh ung thư dạ dày thấp hơn 50% so với những người không ăn tỏi.

Tỏi còn có tác dụng vệ sinh mạch máu khi ức chế sự hấp thụ cholesterol. Ngoài việc giúp cơ thể giảm mỡ máu, tỏi còn có khả năng ức chế tích tụ tiểu cầu, phòng ngừa hình thành huyết khối (thrombi) có tác dụng phòng chống bệnh tim mạch. Chuyên gia tim mạch người Đức khám phá rằng, động mạch chủ của người thường ăn tỏi giàu tính đàn hồi hơn so với người không ăn tỏi. Bên cạnh đó, tỏi cũng có tác dụng giảm áp nhất định. Người bị bệnh cao huyết áp mỗi sáng ăn vài tép tỏi ngâm giấm sẽ giúp hạ áp rất tốt, tăng khả năng miễn dịch, trì hoãn lão hóa.

Tuy nhiên, cũng không nên ăn quá nhiều tỏi vì sẽ làm ảnh hưởng tới niêm mạc dạ dày, dễ gây viêm bầu mắt, viêm kết mạc mắt... Ngoài ra, không nên ăn tỏi lúc bụng đói. Người bị viêm loét dạ dày tá tràng tuyệt đối không được ăn tỏi.

Phương Đình Nguyễn